Mai, c’est le mois charnière. Celui où le jardin bascule vers l’été, où les semis se multiplient et où chaque geste compte pour préparer les récoltes. Entre les Saints de Glace et les premières chaleurs, voici ce qu’il faut vraiment faire au jardin en mai.
Attendre ou planter ? La question des Saints de Glace
Les 11, 12 et 13 mai marquent les Saints de Glace : Saint Pancrace, Saint Mamet et Saint Servais. Tradition jardinière ou météo réelle, ces dates restent un repère fiable. Avant la mi-mai, le risque de gelée nocturne persiste dans la plupart des régions françaises.
Concrètement, ça veut dire quoi ? Gardez sous serre ou à l’intérieur vos plants fragiles de tomates, poivrons, aubergines et concombres. Attendez le 15 mai pour les installer en pleine terre. Si vous plantez avant et qu’un coup de froid arrive, protégez avec des voiles d’hivernage, des cloches ou même des bouteilles en plastique coupées.
Après la mi-mai, vous pouvez planter sereinement. Les nuits se réchauffent, le sol aussi. C’est parti pour l’été.
Au potager, mai rime avec semis
Les légumes à semer directement en terre
Dès le début du mois, semez en pleine terre les légumes de saison qui supportent la fraîcheur : haricots verts, carottes, radis, navets, laitues, courgettes, courges, potirons. Le sol doit être ameubli, désherbé et enrichi avec du compost.
Respectez les distances de semis. Trop serré, les plants se gênent et produisent mal. Tracez des lignes au cordeau, semez en ligne, éclaircissez quelques semaines plus tard pour ne garder que les plus beaux plants.
Pensez aussi aux aromatiques : basilic, persil, ciboulette, coriandre. Elles se sèment facilement en pot ou en pleine terre. Le basilic, frileux, attend lui aussi la mi-mai.
Les plants à repiquer après la mi-mai
Vos semis de tomates, poivrons, aubergines et concombres faits en godets attendent leur tour. À partir du 15 mai, quand les températures nocturnes dépassent les 12°C, acclimatez-les progressivement. Sortez-les en journée, rentrez-les la nuit pendant trois ou quatre jours.
Ensuite, repiquez en pleine terre dans un sol bien préparé. Installez immédiatement les tuteurs pour les tomates, ça évite d’abîmer les racines plus tard. Arrosez copieusement à la plantation, puis régulièrement sans mouiller le feuillage pour limiter le mildiou.
Butter, pailler, désherber
Le buttage des pommes de terre doit se faire régulièrement. Ramenez la terre autour des tiges au fur et à mesure de leur croissance. Les tubercules se forment sur les tiges enterrées. Exposés à la lumière, ils verdissent et deviennent toxiques.
Le paillage limite les arrosages, garde le sol frais et freine les mauvaises herbes. Étalez une couche de 5 à 10 cm de paille, de foin, de broyat ou de tonte séchée autour de vos plants. Les fraisiers adorent, ça protège les fruits de la pourriture.
Désherbez à la main ou à la binette tant que les adventices sont jeunes. Plus vous attendez, plus elles s’enracinent profondément et pompent l’eau destinée à vos légumes.
Massifs et fleurs : place aux couleurs d’été
Planter les annuelles sans risque
Géraniums, pétunias, bégonias, impatiens : après la mi-mai, toutes les fleurs annuelles peuvent sortir. Elles craignent le gel, donc patience jusqu’à cette date.
Composez vos jardinières et vos massifs avec des plantes aux besoins similaires en eau et en lumière. Ne serrez pas trop les plants, ils vont se développer rapidement. Un bon espacement garantit une belle floraison et limite les maladies.
Surveillez l’arrosage des pots et jardinières. En mai, le soleil tape déjà fort. Le substrat sèche vite, surtout sur un balcon exposé. Arrosez le soir pour limiter l’évaporation.
Bulbes d’été et vivaces
C’est le moment de planter les bulbes à floraison estivale : dahlias, glaïeuls, lys, cannas. Choisissez un emplacement ensoleillé, travaillez le sol en profondeur et enrichissez-le de compost. Les dahlias sont gourmands.
Divisez les touffes de vivaces trop denses : hostas, iris, asters. Vous obtiendrez de nouveaux plants à installer ailleurs dans le jardin ou à offrir.
Taillez les arbustes à floraison printanière juste après la fin de leur floraison : lilas, forsythia, groseillier à fleurs, spirée. Coupez les branches qui ont fleuri pour favoriser la ramification et les fleurs de l’année prochaine.
Supprimer les fleurs fanées
Sur les rosiers, coupez les fleurs fanées en taillant deux feuilles en dessous. Ça stimule la remontée et prolonge la floraison jusqu’à l’automne.
Pour les bulbes de printemps (tulipes, jonquilles, jacinthes), coupez uniquement la tige florale fanée. Laissez le feuillage jaunir naturellement. Les feuilles continuent de nourrir le bulbe pour la floraison de l’année prochaine. Patience, ça prend trois à quatre semaines.
Pelouse : tonte et entretien
Dès que l’herbe dépasse 5 cm, sortez la tondeuse. En mai, comptez une tonte par semaine en moyenne. Ne tondez pas trop ras si le temps est sec, vous risquez de brûler le gazon.
Redessinez les bordures des massifs à la bêche ou à la cisaille. Des contours nets donnent un coup de jeune immédiat au jardin.
Deux ou trois jours après une tonte, épandez un engrais azoté pour favoriser la pousse et le verdissement du gazon. Respectez les doses, trop d’engrais brûle les racines.
Dans les régions tempérées, mai reste encore propice pour semer une nouvelle pelouse. Préparez le sol soigneusement, semez, roulez, arrosez en pluie fine. Dans le sud, attendez l’automne, il fait déjà trop chaud.
Arbres fruitiers et petits fruits
Éclaircissez les fruits des pommiers et poiriers quand ils atteignent la taille d’une cerise. Gardez un ou deux fruits par bouquet floral. Ça peut sembler dommage, mais les fruits restants grossiront mieux et seront plus savoureux.
Installez des pièges à phéromones dans les arbres pour lutter contre le carpocapse, ce ver qui grignote pommes et poires de l’intérieur. Suspendez les pièges à hauteur des branches, renouvelez les capsules régulièrement.
Les fraisiers méritent une attention particulière. Paillez généreusement sous les plants pour que les fraises restent propres et ne pourrissent pas au contact du sol. La paille est idéale, d’où le nom de la plante.
Arrosez régulièrement les jeunes arbres fruitiers plantés depuis moins d’un an. Leur système racinaire n’est pas encore développé, ils ont besoin d’eau pour s’établir.
Les réflexes à garder tout le mois
Inspectez vos plantes chaque semaine. Les pucerons adorent les jeunes pousses tendres, les limaces dévorent les salades fraîchement plantées. Plus vous détectez tôt, plus c’est facile à contrôler. Un jet d’eau suffit parfois contre les pucerons, des coupelles de bière ou des granulés bio piègent les limaces.
Arrosez toujours le matin tôt ou le soir après 18h. Jamais en plein soleil, l’eau s’évapore avant de pénétrer le sol et les gouttes sur les feuilles créent un effet loupe qui brûle.
Préparez vos purins maison : ortie pour stimuler la croissance, consoude pour enrichir en potasse, prêle contre les maladies cryptogamiques. Laissez macérer dans un seau d’eau pendant dix jours, filtrez, diluez à 10% et pulvérisez.
Paillez dès que possible toutes les zones cultivées. C’est le geste le plus efficace pour économiser l’eau, limiter le désherbage et nourrir le sol en se décomposant. Un jardin paillé, c’est moins d’arrosage, moins de corvées et plus de temps pour profiter.
