Décembre marque l’entrée dans l’hiver et le ralentissement du jardin. Moins d’activité visible ne signifie pas inaction : quelques gestes ciblés protègent vos plantations du froid et préparent une belle reprise au printemps. Voici l’essentiel à retenir pour ce mois de transition.
Protéger les plantes sensibles au gel
Le froid s’installe et certaines plantes n’y résisteront pas sans aide. Les plantes en pots sont les premières concernées : leurs racines sont exposées au gel de tous côtés. Surélevez les avec des cales ou des briques pour isoler du sol froid et améliorer le drainage. Entourez ensuite les pots de papier bulle, toile de jute ou paille maintenue par de la ficelle.
Les jeunes plantations et les vivaces peu rustiques méritent aussi votre attention. Un voile d’hivernage léger suffit souvent. Pour les rosiers, formez une butte de terre au pied qui recouvre le point de greffe, puis ajoutez un paillage végétal par dessus.
Agrumes, géraniums, lauriers roses et autres frileux doivent rentrer : serre froide, véranda ou garage lumineux hors gel. Si vous habitez une région aux hivers rigoureux, ne prenez pas de risques. Rapprocher vos pots du mur de la maison limite déjà les dégâts.
Nettoyer le jardin pour éviter maladies et asphyxie
Décembre est le mois du grand nettoyage hivernal. Les feuilles mortes s’accumulent et peuvent étouffer les jeunes plantes ou favoriser la pourriture sous l’humidité. Passez le râteau ou l’aspirateur dans chaque recoin, surtout autour des massifs. Ces feuilles ne sont pas perdues : elles rejoignent le compost ou forment un excellent paillage une fois mélangées aux tontes.
Attention aux végétaux malades (mildiou, oïdium). Ne les compostez surtout pas. Brûlez les ou mettez les dans un tas dédié loin du potager pour éviter toute propagation.
Profitez du calme pour réviser vos outils. Nettoyez les lames au papier de verre, désinfectez les sécateurs à l’alcool à 90°, affûtez les tranchants. Un outil propre et tranchant évite les blessures aux plantes et travaille mieux.
Si vous avez un bassin, retirez les dernières feuilles mortes et videz les pompes et fontaines qui risquent de geler.
Enrichir et pailler le sol du potager
Le potager semble endormi, c’est justement le bon moment pour nourrir la terre. Épandez une couche généreuse de compost mûr ou de fumier bien décomposé sur les parcelles libérées. Pas besoin d’enfouir profondément : les vers de terre et l’activité microbienne feront le travail durant l’hiver.
Le paillage épais vient ensuite. Paille, foin, feuilles mortes ou BRF (bois raméal fragmenté) protègent le sol du gel, du tassement et de l’érosion. Visez au moins 5 cm d’épaisseur. Ce manteau isole, nourrit et abrite une multitude de micro organismes bénéfiques.
Si la terre n’est ni gelée ni trop humide, un bêchage léger aère le sol sans le bouleverser. Cassez juste la surface pour faciliter la pénétration des amendements.
Planter arbres et arbustes hors périodes de gel
Décembre offre une dernière fenêtre de plantation avant l’installation complète de l’hiver. Les arbres fruitiers à racines nues (pommiers, poiriers, pruniers) s’installent maintenant si le sol n’est pas gelé. Les pluies hivernales garantissent une bonne reprise racinaire. Ajoutez un engrais de fond dans le trou et tuteurez solidement.
Même logique pour les petits fruits : framboisiers, groseilliers, cassissiers. Ils profiteront de l’hiver pour bien s’enraciner.
Côté ornement, les arbustes caducs et les haies se plantent encore. Choisissez une journée douce et ensoleillée. Les plantes en pot peuvent se planter toute l’année, mais décembre reste propice.
Dernière chance aussi pour les bulbes de printemps (tulipes, narcisses, jacinthes, muscaris) si vous ne l’avez pas fait en novembre. Après, il sera trop tard.
Tailler et entretenir le verger
Par temps doux et hors gel, vous pouvez tailler les arbres à pépins : pommiers, poiriers, cognassiers. L’absence de feuilles facilite le travail et la sève descendue limite le stress. Supprimez le bois mort, les branches enchevêtrées ou malades. Brûlez rameaux malades et fruits momifiés pour éviter la propagation des parasites.
Le badigeonnage des troncs au blanc arboricole protège contre les champignons et les insectes hivernants. Brossez d’abord l’écorce pour retirer mousses et lichens envahissants, puis appliquez le traitement.
Les petits arbustes fruitiers (groseilliers, cassissiers) se taillent également maintenant. Supprimez les vieux rameaux pour stimuler la production future.
Si vous prévoyez des greffes au printemps, prélevez dès maintenant les greffons sur des sujets sains et conservez les enterrés à moitié dans du sable.
Ce qu’on récolte encore en décembre
Le potager n’est pas totalement vide. Les légumes d’hiver atteignent leur apogée : choux sous toutes leurs formes (frisé, cabus, brocoli, chou fleur), poireaux, épinards, mâche. Les légumes racines aussi : carottes, betteraves, panais, navets, céleri rave, radis d’hiver.
Pour faciliter la récolte par temps de gel, paillez généreusement autour des légumes qui restent en terre. Le sol restera meuble et vous pourrez arracher sans difficulté.
Au verger, cueillez les derniers kakis s’ils sont encore présents. Les autres fruits sont terminés depuis longtemps.
Surveillez vos légumes en conservation (cave, garage). Retirez ceux qui s’abîment et aérez régulièrement pour éviter la pourriture.
Pelouse et extérieurs : peu d’interventions
La pelouse hiverne et demande peu d’attention. Continuez à ramasser les feuilles mortes pour éviter l’apparition de mousse et l’asphyxie du gazon.
Par temps de gel ou de neige, évitez de marcher dessus : vous abîmeriez les brins gelés. Ne tondez que si les températures restent durablement au dessus de 10 à 12°C. Après une nuit de gel, attendez.
Surtout, ne répandez jamais de sel sur ou près de la pelouse. Le sel brûle le gazon et le détruit. Préférez le sable sur les allées et les zones de passage.
Profitez du calme pour réviser votre tondeuse : vidange, affûtage des lames, nettoyage. Elle sera prête pour la reprise de mars.
Décembre vous laisse respirer. Concentrez vous sur les protections et le nettoyage, le reste attendra le réveil du printemps.
