Mars sonne le réveil du jardin. Les jours s’allongent, la sève remonte, les bourgeons gonflent. C’est le moment d’agir pour préparer une belle saison, mais aussi de rester vigilant : les gelées tardives guettent encore et peuvent anéantir vos efforts en une nuit. Voici ce qu’il faut vraiment faire ce mois-ci, sans vous perdre dans des listes interminables.
Pourquoi mars est un mois décisif au jardin
Mars marque la bascule entre l’hiver et le printemps. Les températures remontent progressivement, mais avec une amplitude thermique impressionnante : il peut faire 5°C le matin et 20°C l’après-midi. Certaines régions connaissent encore des gelées nocturnes jusqu’à la fin du mois, voire début avril.
Cette variabilité demande de l’observation. Regardez vos plantes, touchez votre terre. Si elle colle aux outils, attendez encore un peu avant de la travailler. Si elle s’émiette facilement, c’est bon signe. Les mauvaises herbes qui pointent leur nez sont aussi un indicateur : quand elles se réveillent, c’est que le sol se réchauffe.
Selon votre région, décalez vos travaux. Sur le littoral méditerranéen ou atlantique, vous avez une à deux semaines d’avance. En montagne ou dans le Nord-Est, prenez votre temps et attendez que les conditions soient favorables. Mieux vaut un semis réussi début avril qu’un semis raté mi-mars.
Les trois priorités absolues de mars
Si vous ne deviez retenir que trois choses à faire en mars, ce serait celles-ci.
Préparer le sol. C’est maintenant que tout se joue. Bêchez légèrement avec une fourche pour aérer sans bouleverser la vie du sol. Ajoutez une bonne couche de compost mûr ou de fumier bien décomposé sur les zones qui accueilleront vos cultures gourmandes (tomates, courgettes, courges). Ratissez pour briser les mottes et obtenir une terre fine, idéale pour les semis. Un sol bien préparé fait toute la différence entre une levée rapide et des graines qui stagnent.
Tailler ce qui doit l’être maintenant. Mars est le dernier moment pour tailler les rosiers, les arbustes à floraison estivale (buddleias, hortensias, cornouillers) et finir la taille des fruitiers. Passé ce délai, les plantes auront déjà investi leur énergie dans le feuillage et vous les affaiblirez inutilement. Taillez au-dessus d’un bourgeon orienté vers l’extérieur pour favoriser une belle forme. Avant de couper, vérifiez qu’aucun nid d’oiseau n’est installé : la nidification commence dès mars.
Lancer les premiers semis sous abri. Les semis de mars posent les bases du potager d’été. Sous serre ou à l’intérieur près d’une fenêtre lumineuse, semez vos tomates, poivrons, aubergines et choux. Ces légumes ont besoin de chaleur pour germer et de plusieurs semaines de croissance avant d’être repiqués en pleine terre. Si vous attendez avril, vous perdez un mois de production.
Au potager : semer et planter sans se tromper
Mars ouvre enfin la saison du potager. Entre les semis sous abri et ceux en pleine terre, il y a de quoi s’occuper.
Les semis sous abri
Les légumes frileux ont besoin de chaleur pour démarrer. Dans une serre, une véranda ou simplement sur un rebord de fenêtre bien exposé, semez vos tomates, poivrons, aubergines, laitues et choux-fleurs. Utilisez des godets remplis d’un mélange de terreau, de terre de jardin tamisée et de compost. Maintenez le substrat humide mais jamais détrempé.
Les tomates se sèment entre début et mi-mars selon votre région. Trop tôt, elles filent par manque de lumière. Trop tard, vous retardez vos récoltes. Dès que les plants ont deux vraies feuilles, repiquez-les dans des pots individuels. Les choux demandent le même traitement : semez-les maintenant pour des récoltes d’été et d’automne.
Les semis en pleine terre
Si les gelées ne menacent plus et que votre terre est prête, lancez-vous. Les carottes, radis, épinards, pois et fèves tolèrent le froid et germent bien dès que la température du sol atteint 7 à 10°C. Tracez des sillons peu profonds, semez clair pour éviter un éclaircissage fastidieux, recouvrez légèrement et tassez avec le dos du râteau.
Les herbes aromatiques se sèment aussi ce mois-ci : persil, cerfeuil, coriandre, ciboulette. Le persil est capricieux à la levée. Faites tremper les graines 24 heures avant le semis pour accélérer la germination. Installez un voile de forçage si les nuits restent fraîches : il gagne quelques degrés précieux.
Ne semez en pleine terre que si vous êtes sûr des conditions. Une terre trop froide ou trop humide fait pourrir les graines. Dans le doute, attendez la fin du mois ou protégez vos semis avec des cloches.
Les plantations du mois
Mars est le bon moment pour planter les pommes de terre primeurs. Choisissez un emplacement bien drainé et exposé. Creusez des sillons de 10 cm de profondeur, espacés de 60 cm. Placez les tubercules germés tous les 30 à 40 cm, germe vers le haut, puis recouvrez. Dans les régions froides, buttez légèrement pour protéger les premières pousses du gel.
Plantez aussi l’ail rose, les oignons, les échalotes et les asperges. Ces cultures se mettent en terre dès que le sol est praticable. Les fraisiers en godets se plantent maintenant pour des récoltes dès juin. Prévoyez 30 cm entre chaque plant et enrichissez bien le sol avec du compost.
Au jardin d’ornement : tailler et préparer les massifs
Le jardin d’ornement sort de sa torpeur hivernale. C’est le moment de nettoyer, tailler et préparer les floraisons à venir.
Les tailles prioritaires
Les rosiers se taillent en mars, juste avant le redémarrage de la végétation. Supprimez le bois mort, les branches qui se croisent et rabattez les tiges principales à 3 ou 4 yeux pour les rosiers buissons. Les rosiers grimpants se contentent d’un léger nettoyage. Taillez toujours au-dessus d’un bourgeon orienté vers l’extérieur pour éviter que le centre du rosier ne s’engorge.
Les arbustes à floraison estivale (buddleias, hortensias, cornouillers) se taillent sévèrement maintenant. Rabattez les tiges à 20 ou 30 cm du sol. Ils fleurissent sur le bois de l’année, cette taille stimule la production de nouvelles pousses vigoureuses. La glycine se taille également en mars : raccourcissez les pousses latérales à deux ou trois bourgeons pour favoriser la floraison.
N’oubliez pas les haies. Taillez-les avant le 15 mars pour respecter la période de nidification des oiseaux. Une haie taillée tôt repartira vigoureusement au printemps.
Préparer les massifs
Nettoyez vos massifs : retirez les feuilles mortes, coupez les tiges sèches des vivaces, arrachez les mauvaises herbes avant qu’elles ne prennent trop d’ampleur. Binez légèrement pour aérer la surface du sol et faciliter la pénétration de l’eau.
Apportez une couche de compost au pied des plantes installées. C’est le moment idéal pour diviser les vivaces qui ont formé de grosses touffes : hostas, hémérocalles, asters. Déterrez la touffe, séparez-la en plusieurs éclats avec un couteau bien aiguisé et replantez immédiatement dans une terre enrichie. Cette opération rajeunit les plantes et vous permet de multiplier vos massifs à moindre coût.
Premières plantations de fleurs
Mars est le mois idéal pour planter les rosiers à racines nues. Ils sont moins chers que ceux en conteneur et reprennent très bien. Creusez un trou large, installez le point de greffe au niveau du sol, rebouchez, tassez et arrosez copieusement.
Plantez aussi les vivaces en godets : géraniums vivaces, campanules, pivoines. Elles profiteront de la douceur printanière pour bien s’enraciner avant l’été. Les bulbes d’été (glaïeuls, dahlias, lis) se plantent dès la fin du mois si les gelées ne menacent plus.
Semez en pleine terre les fleurs annuelles rustiques : coquelicots, bleuets, soucis, centaurées. Elles germent vite et fleurissent dès le début de l’été sans demander d’entretien particulier.
Au verger : finir les tailles et protéger
Le verger demande lui aussi votre attention en mars. C’est la dernière ligne droite avant que la végétation ne reparte pour de bon.
Finissez impérativement la taille des fruitiers avant l’éclosion des bourgeons. Pommiers, poiriers, pruniers, pêchers : tous doivent être taillés maintenant. Supprimez le bois mort, les branches malades et éclaircissez le centre pour favoriser la circulation de l’air et la pénétration de la lumière. Une taille bien faite améliore la fructification et limite les maladies.
Plantez les petits fruits : framboisiers, groseilliers, cassissiers. Mars est parfait pour les plants à racines nues. Creusez des trous larges, enrichissez avec du compost, installez les plants et arrosez généreusement. Paillez pour maintenir l’humidité et limiter les mauvaises herbes.
Traitez préventivement vos arbres fruitiers à la bouillie bordelaise (cuivre) contre la tavelure et autres maladies cryptogamiques. Intervenez par temps sec, en dehors des périodes de gel et de floraison. Installez des pièges à phéromones contre les ravageurs comme le carpocapse ou l’hoplocampe si vous avez connu des attaques les années précédentes.
Apportez une pelletée de compost au pied de chaque arbre et griffez légèrement pour l’incorporer en surface. Ce coup de pouce nutritif soutient la floraison et la fructification.
La pelouse en mars : scarifier et régénérer
Votre pelouse a souffert de l’hiver. Mars est le moment de lui redonner de la vigueur.
Passez le scarificateur pour éliminer la mousse, les racines superficielles mortes et le feutrage qui étouffe le gazon. Cette opération aère le sol et permet aux graminées de respirer. Ramassez les débris et ajoutez-les au compost.
Apportez un engrais spécial gazon riche en azote pour stimuler la pousse. Choisissez un engrais à libération lente qui nourrira l’herbe progressivement jusqu’au début de l’été. Épandez-le à la volée par temps sec, puis arrosez si la pluie ne vient pas.
Si votre pelouse présente des zones dégarnies, regarnissez-les avec un mélange de semences adapté. Griffez légèrement le sol, semez dense, recouvrez d’un peu de terreau et maintenez humide jusqu’à la levée. Dans les régions douces, vous pouvez même créer une nouvelle pelouse dès la fin mars.
Ne tondez pas trop court lors de la première tonte. Réglez la hauteur de coupe à 5 ou 6 cm pour ne pas stresser l’herbe qui redémarre doucement.
Protéger ses cultures des gelées tardives
Mars reste traître. Les gelées tardives peuvent surgir jusqu’à début avril selon les régions et anéantir vos semis en une nuit.
Surveillez la météo de près. Dès qu’une nuit froide est annoncée, protégez vos cultures sensibles avec des voiles d’hivernage, des cloches ou des tunnels en plastique. Ces protections gagnent plusieurs degrés précieux et évitent que le gel ne brûle les jeunes pousses.
Le paillage protège aussi les racines. Une couche de paille, de tontes de gazon séchées ou de BRF (bois raméal fragmenté) maintient la chaleur du sol et limite les écarts de température. Installez-le au pied de vos plantations récentes et de vos semis en pleine terre.
Dans les régions froides, privilégiez les semis sous abri plutôt qu’en pleine terre. Vous pourrez toujours repiquer vos plants une fois les risques de gel écartés, sans perdre un mois de culture. Patience et observation valent mieux qu’un empressement malheureux.
Les erreurs à éviter en mars
Certaines erreurs reviennent souvent en mars et compromettent les résultats de la saison.
Planter trop tôt. L’envie de jardiner est forte après l’hiver, mais une plantation dans une terre trop froide conduit à l’échec. Les graines pourrissent, les plants végètent, les bulbes ne démarrent pas. Attendez que le sol soit ressuyé et réchauffé. Un thermomètre de sol est un investissement utile : la plupart des légumes germent à partir de 7 à 10°C.
Négliger la préparation du sol. Semer ou planter dans une terre compacte, pauvre ou envahie de mauvaises herbes compromet vos cultures. Prenez le temps de bien travailler le sol, d’enrichir avec du compost et de désherber soigneusement. Ce travail en amont vous fait gagner des semaines par la suite.
Tailler au mauvais moment. Tailler des arbustes à floraison printanière en mars vous prive de leurs fleurs. Lilas, forsythias, cognassiers du Japon fleurissent sur le bois de l’année précédente : on les taille juste après la floraison. En revanche, ceux qui fleurissent en été se taillent maintenant sans hésiter.
Oublier d’arroser les plantations récentes. Mars peut être sec, surtout dans le Midi. Les arbres et arbustes fraîchement plantés ont besoin d’eau pour bien s’enraciner. Arrosez copieusement après la plantation, puis régulièrement si la pluie se fait attendre. Un paillage limite l’évaporation et vous fait économiser de l’eau.
Le jardin vous attend
Mars est un mois exigeant mais gratifiant. Les gestes que vous posez maintenant déterminent l’allure de votre jardin pour les mois à venir. Observez votre terre, adaptez-vous au climat de votre région et ne forcez pas les choses. Un jardin réussi, c’est d’abord un jardin qui respecte le rythme de la nature. Retroussez vos manches, le printemps est là.
